Каспийское море, географически разделяющее Европу и Азию, чрезвычайно богато природными ресурсами – по приблизительным оценкам в недрах его морского дна содержится около 18 миллиардов тонн углеводородов. Кроме того, на Каспий приходится около 80 процентов мирового улова осетровых. В результате, два «черных золота» — нефть и икра – превращают это самое большое на Земле озеро, равное по площади территории Германии, в предмет территориальных споров сопредельных стран.
Каспийское море, географически разделяющее Европу и Азию, чрезвычайно богато природными ресурсами – по приблизительным оценкам в недрах его морского дна содержится около 18 миллиардов тонн углеводородов. Кроме того, на Каспий приходится около 80 процентов мирового улова осетровых. В результате, два «черных золота» — нефть и икра – превращают это самое большое на Земле озеро, равное по площади территории Германии, в предмет территориальных споров сопредельных стран.
В советский период море было поделено между Советским Союзом и Ираном, но после распада СССР вновь возникшие независимые государства – Россия, Казахстан, Азербайджан и Туркменистан – заявили о своих особых правах на части Каспия. И вот уже более 20 лет пять прикаспийских стран никак не могут договориться между собой о правовом режиме, регулирующем использование ими ресурсов Каспийского моря.
Время от времени споры обостряются: в июле 2001 года иранские военные лодки вступили в конфронтацию с азербайджанским научно-исследовательским судном. Хотя азербайджанцы заявили, что проводят исследования в своем секторе Каспийского моря, иранцы настояли на том, чтобы корабль покинул эти воды, являющиеся, по мнению Ирана, спорными.
Между прикаспийскими странами идут непрекращающиеся дискуссии по следующим ключевым вопросам: действуют ли в настоящее время договоры, подписанные между бывшим Советским Союзом и Ираном в 1921 и 1940 годах по статусу Каспийского моря, и подпадает ли Каспийское море под действие Международной Конвенции по морскому праву. Если нормы Конвенции по морскому праву применяются к Каспийскому морю, морские воды и подводные ресурсы должны быть поделены между пятью прибрежными государствами на национальные сектора, на основе так называемой равноудаленной срединной линии. Если же Конвенция по морскому праву не применима, тогда Каспийское море и его ресурсы должны разрабатываться всеми прибрежными государствами совместно на основе принципа кондоминиума. На протяжении долгого времени также обсуждается вопрос о необходимости разработки нормативно-правовой базы для решения существующих экологических и биологических проблем. Некоторые страны выступают против прокладки транскаспийских нефте- и газопроводов.
Для выработки совместной декларации по новому правовому статусу Каспийского моря была создана рабочая группа из представителей от каждой страны, однако группа так и не смогла добиться прогресса по урегулированию разногласий. Одной из причин этой неудачи является регулярное изменение позиции некоторых прикаспийских государств по вопросу Каспийского моря, в зависимости от их внутренних политических настроений.
Так еще в 1993 году Туркменистан подписал соглашение с зарубежными компаниями о развитии морского месторождения «Челекен» в восточной части Каспийского моря, в одностороннем порядке объявив его своим. Два года спустя Туркменистан стал поддерживать российскую и иранскую позицию, в соответствии с которой принцип кондоминиума (общее пользование морем) должен применяться до того момента, пока прибрежные государства не договорятся о правовом статусе Каспия. Однако в 1996 году Туркменистан стал поддерживать позицию Азербайджана, настаивающего на секторальном делении. Спустя еще год, Туркменистан и Азербайджан договорились между собой о том, чтобы разделить морское дно в соответствии с принципами срединной линии, да так и не смогли договориться о месте прохождения этой линии.
В сентябре 2014 года, на четвертом саммите глав прикаспийских государств, проходившем в российской Астрахани, президент Путин выразил надежду на то, что соглашение о правовом статусе Каспийского моря будет принято на следующем саммите, то есть предположительно через пару лет. Те же самые надежды выражались на саммите прикаспийских государств в столице Азербайджана Баку еще в 2010 году. Эксперты затрудняются прогнозировать, когда будет завершена работа над конвенцией, в связи с нерешенным спорным вопросом о демаркации морских границ. Похоже, вялотекущие переговоры пяти авторитарных прикаспийских режимов, политика которых подвержена неожиданным колебаниям в зависимости от настроения верховного правителя каждого из них, будут продолжаться еще очень долго.
