Граждане России могут по-разному относиться к аннексии Крыма, поддержке сепаратистов Донбасса или участию российских воздушно-космических сил в кампании против исламистов на Ближнем Востоке, но некоторые последствия «предельно жесткой» внешней политики Кремля и охлаждения отношений с Западом россияне, привыкшие со времен перестройки свободно выезжать за рубеж, уже смогли почувствовать на себе. Массовый заграничный туризм, возможность провести отпуск на теплом южном море или в старушке Европе — перестали быть общедоступными.
Российская туристическая отрасль столкнулась с сильнейшим кризисом за последние 25 лет. Сначала значительно сократился турпоток в западные страны. И связано это вовсе не с падением уровня доходов россиян (хотя это тоже имеет место), а с неформальными и формальными запретами, которые стала вводить власть в отношении поездок в страны НАТО госслужащих, особенно «силовиков» и работников судебной системы, а также сотрудников госкомпаний. По органам власти и госкомпаниям распространялись внутренние приказы, где прямо запрещалось или настоятельно рекомендовалось (что, впрочем, на практике имеет один и тот же эффект) не выезжать в страны Запада. На простых граждан власти оказать подобное давление не могли, поэтому МИД и Ростуризм просто пугал российских туристов, например, рисками арестов по «сомнительным обвинениям» в США. С января по сентябрь 2015 года, по словам пресс-секретаря Российского союза туриндустрии (РСТ) Ирины Тюриной, число турпоездок россиян за рубеж сократилось на 31,4% по сравнению с тем же периодом прошлого года — это самое большое падение за последние 15 лет. Но как показала прошедшая осень, эти проблемы туристической отрасли были лишь цветочками. Сокрушительный удар нанесли два последующих события: запрет на полеты в Египет (после гибели 224 пассажиров российского самолета Airbus 321 в результате теракта над Синаем) и запрет чартерных рейсов в Турцию (после сбитого турецкими ВВС российского бомбардировщика Су-24), что сопровождается и настоятельной рекомендацией операторам туристов в Турцию не направлять. Кроме того, 14 ноября, сразу после терактов в Париже, Ростуризм рекомендовал россиянам не ездить во Францию, и вскоре были запрещены чартеры и туда. В общем, населению все настойчивее предлагают оставаться в России.
Турция и Египет обеспечивали 40% зарубежного туризма для жителей России. Это гигантский оборот и фундамент отрасли. 2 декабря Тюрина уже признала, что спрос на путевки упал на 50-60%, причем связано это не с естественными экономическими причинами, как в 2014 году, а с тем, что «в туризм ворвалась политика, и предположить этого никто не мог».
Казалось бы, в такой ситуации должен активно развиваться внутренний туризм. Предложено брать пример с США (где 80% населения не выезжает за пределы страны), и развивать систему «все включено», как в 
Турции и Египте. Предлагается ездить в Крым и Сочи. Однако россияне следовать этим советам явно не спешат, да и операторы не верят в перспективу внутреннего туризма, прежде всего потому, что цены на отдых внутри России дороже, чем эконом-направления Турции и Египта.
Кремль в лице главы Ростуризма Олега Сафонова прямо объявил отдых за границей чужеродным для россиян: «Необходимость пляжа и моря – это во многом навязанный стереотип последних лет, который мы уже воспринимаем как собственное мнение. Наши предки, даже обеспеченные, не ездили массово на заграничные моря». Действительно, отдых за границей – не для простых смертных, это — достояние элит: так было в России и при царе, и при советской власти. Не случайно массовые перевозчики туристов в стране разоряются («Трансаэро»), и только закрыто-корпоративный «Газпромавия» постоянно улучшает ассортимент VIP-услуг на своих зарубежных чартерных рейсах для чиновников и членов их семей. Им, хозяевам России, не важно, что туристическая индустрия в такой ситуации обречена на вымирание, а это – 3% ВВП страны. Для сохранения власти Путину и его клану гораздо важнее, чтобы население не шастало по заграницам и узнавало о жизни за рубежом только из контролируемых Кремлем СМИ. Как это сделать, выходцы из КГБ прекрасно знают, и их руки давно уже чешутся обновить железный занавес.
