В России власть очень не любит говорить о финансовых проблемах государства. Наиболее серьезные системные проблемы, связанные с бюджетной политикой или долгосрочным планированием, обсуждаются кулуарно или на «экспертном уровне», коим стало российское правительство (реальной властью обладает исключительно Путин и силовики). Одной из таких острых проблем является дефицит Пенсионного фонда: Кремль вот-вот исчерпает последние возможности уйти от принятия непопулярных решений в отношении пенсионеров.
Дефицит Пенсионного фонда России в последние годы устойчиво рос, что привело к необходимости резко увеличить его пополнение за счет федерального бюджета. В 2014 году бюджетные трансферты составили 1,7 трлн рублей, на 2015 год запланировано уже 1,93 трлн. При этом доходы бюджета РФ в 2015 году, по оценкам Минфина, составят 12,46 триллиона рублей, или 17% ВВП, что станет худшим показателем за последние 15 лет. В прошлом году Кремль, вопреки мнению экономического блока правительства, принял решение о замораживании накопительной части пенсии. Решение, уже видимо неизбежно, будет продлено и в этом году: работающие будут не копить на свою старость, а финансировать пенсии нынешним пенсионерам.
Ситуация с дефицитом Пенсионного фонда критическая. Даже урезав расходы бюджета на 10% по всем статьям, чего добивается Минфин, а также заморозив отчисления работающих людей на свои будущие пенсии, полностью обойти риски отсутствия средств для выплаты пенсий не удается. Вопрос ведь не только в том, чтобы выплачивать вовремя, но и в том, чтобы индексировать пенсии с учетом инфляции, которая за два первых месяца 2015 года составила 6% — рекордный рост за многие годы. Правительство уже было вынуждено отменить апрельскую индексацию: на это нет средств, а ведь пенсионеры уже привыкли получать хоть и небольшую, но стабильную прибавку к пенсии два раза в год.
Чтобы найти выход из положения, внутри власти обсуждаются самые радикальные предложения: министерства соревнуются между собой в идеях, предлагаемых Путину. Самый осторожный — социальный блок правительства, который отвечает за социальную стабильность (а значит, там предпочитают не рисковать), предложил повысить минимальный стаж работы, дающий право на получение пенсии. Самая резонансная инициатива — не выплачивать 
пенсии работающим пенсионерам, которые в год зарабатывают более одного миллиона рублей (US$16,800). Это примерно 220 тысяч пенсионеров. Кремль эту идею поддержал. Минфин же безуспешно многие годы настаивает на самой болезненной мере – повышении пенсионного возраста, и Путин, встретившись с «системными экономистами», не исключил такой возможности. Однако Кремлю крайне сложно решиться на столь политически рискованный шаг. Глава Пенсионного фонда Антон Дроздов в одном из недавних интервью говорил: «Надо ведь учесть и состояние здоровья населения, которое в России к 60-65 годам хуже, чем в той же Европе. После 60 лет многим людям дается инвалидность». Напомним, что пенсионный возраст в России составляет 55 лет для женщин, и 60 – для мужчин. Он был введен Сталиным в 1932 году и с тех пор никогда не менялся. В большинстве стран мира пенсионный возраст – 65 лет.
Путинский режим опирается на поддержку социально незащищённых слоев: пенсионеров и бюджетников, поэтому можно не сомневаться, что Путин средства для пенсий найдет. Однако цена поддержки стабильности такого режима будет неизменно расти, а оплачивать ее придется тем, чьими интересами режим считает возможным пренебречь: прежде всего, работающим и работодателям частного сектора, фискальная нагрузка на которых увеличивается. Перераспределение материальных благ от граждан, их производящих, в пользу послушного электората, снижает существующую толерантность наиболее активной части населения к давно уже дискредитировавшей себя коррупционной власти. Ситуация для Путина патовая: либо непопулярные меры по сокращению пенсий и повышению пенсионного возраста, либо повышение давления на бизнес. И в том, и в другом случае народного недовольства не избежать.
