На Санкт-Петербургском экономическом форуме Владимир Путин объявил о выделении 450 миллиардов рублей на новые инфраструктурные проекты. В том числе, государство профинансирует строительство высокоскоростной магистрали Москва-Казань.
Общие затраты на новую железную дорогу до Казани составят порядка триллиона рублей. Хотя проектирование магистрали еще не начато, Президент уже знает, что проект будет «окупаемым… разумеется, на возвратной основе». Простой арифметический расчет позволяет понять, что для возврата средств может потребоваться 250 лет. Проекты высокоскоростных железных дорог во всем мире на 80-90% субсидируются государством. Тем не менее, они могут быть оправданными в богатых, густонаселенных странах, таких как Япония и Германия. В России, однако, есть много способов потратить государственные средства с большей отдачей. Например, Владислав Иноземцев показывает, что за половину стоимости магистрали Москва-Казань можно было бы покрыть всю Россию сетью местных аэропортов, существенно улучшив транспортные коммуникации по всей стране, а не только между двумя мегаполисами.
Вместе с тем, железнодорожный проект действительно является отличной инвестицией для Владимира Путина. Дело в том, что стройки для масштабных мероприятий, таких как Олимпийские игры, Саммит АПЕК, Универсиада в Казани и многие другие сейчас уже закончились или близки к завершению. По совпадению, большинство крупнейших строительных компаний контролируются друзьями Владимира Путина. Им нужны новые большие проекты, чтобы освоить легкие государственные деньги.
Расходы на инфраструктуру являются самым простым способом ускорить экономический рост. Эффект от таких расходов может быть долгосрочным, поскольку улучшаются общие условия жизни и ведения бизнеса в стране. Однако путинские проекты часто приводят лишь к разовому эффекту. Сочинские арены станут не нужными уже на следующий день после закрытия Олимпийских игр. Самый большой в мире мост соединяет материк с островом Русский, где пока никто не живет. Государство платит огромную цену за инфраструктуру, которая не имеет функциональности, а служит лишь символом путинского правления.
